Repenser les emballages médicaux au service des gens et de la planète

Chez Wiicare, nous comprenons l’équilibre délicat que nos solutions d’emballage doivent constamment offrir à nos clients : protéger les dispositifs médicaux tout en garantissant aux utilisateurs une expérience sans frustration lors de l’accès aux produits. Cependant, un défi de taille demeure : comment éliminer de manière sûre et appropriée les emballages plastiques après l’utilisation du dispositif?

Cet article explore les complexités de l’emballage dans le secteur de la santé, l’impact des plastiques utilisés dans ce domaine, l’opposition au recyclage et les applications courantes les mieux adaptées au recyclage des emballages.

La complexité des emballages médicaux

Les emballages destinés au secteur de la santé sont intrinsèquement complexes en raison des exigences strictes auxquelles ils doivent répondre. Les dispositifs emballés doivent résister au processus de stérilisation, aux rigueurs du transport et à divers environnements, allant des salles d’opération stériles aux hôpitaux de campagne.

Les emballages médicaux doivent protéger le dispositif et maintenir la stérilité du produit tout au long du processus. Chaque décision, jusqu’à la porosité qui permet l’évacuation de l’oxyde d’éthylène, doit être mûrement réfléchie.

Les ingénieurs en emballage doivent concevoir des emballages robustes pour relever de nombreux défis :

• Garantir l’intégrité stérile pendant le transport et la durée de conservation
• Concevoir des emballages faciles à ouvrir pour les soignants ayant une dextérité limitée
• Maintenir une manufacturabilité à grande vitesse sans sacrifier la qualité

Wiicare est fier d’équilibrer toutes ces exigences, mais nous ne nous arrêtons pas là. Nous accordons tout autant d’importance à la durabilité des solutions que nous créons.

Le problème du plastique dans le secteur de la santé

Parlons chiffres. Selon un rapport publié en 2020 par le Journal of the Royal Society of Medicine, les plastiques représenteraient 30 % de tous les déchets médicaux. Sur les 5,9 millions de tonnes de déchets médicaux générés aux États-Unis, 1,7 million de tonnes serait constitué de plastique.

Ce chiffre est stupéfiant. C’est pourquoi Wiicare s’engage à fournir des solutions d’emballage qui réduisent les déchets sans compromettre les performances.

Opposition au recyclage des emballages médicaux à usage unique

Malgré les possibilités considérables de recyclage des plastiques dans le secteur de la santé, les efforts visant à recycler les emballages de dispositifs médicaux se heurtent à une opposition qui entrave leur adoption à grande échelle.

Voici les obstacles les plus courants que nous rencontrons :

• Risques de contamination : les emballages utilisés dans les établissements de santé peuvent être contaminés par des matières biologiques, ce qui présente des risques pour la santé et complique le processus de recyclage.
• Complexité des matériaux : les emballages médicaux sont souvent composés de plusieurs couches et types de plastiques, ce qui rend leur séparation et leur recyclage difficiles.
• Contraintes réglementaires : les réglementations strictes en matière d’élimination des déchets médicaux peuvent limiter la possibilité de recycler certains types d’emballages.
• Complexité des matériaux : le coût du recyclage des emballages médicaux peut être élevé, et les avantages économiques ne justifient pas toujours l’investissement.
• Manque d’infrastructures : de nombreux établissements de santé ne disposent pas des infrastructures nécessaires pour collecter et traiter efficacement les matériaux recyclables.

Malgré ces réalités, il y a des perspectives encourageantes.

Opportunités pour le recyclage des emballages de dispositifs médicaux

Un livre blanc du Healthcare Plastics Recycling Council (HPRC) indique que près de 85 % ou plus des déchets plastiques dans les établissements de santé américains sont non infectieux et peuvent être séparés et rester non contaminés.

Selon Samantha Smith, responsable mondiale de la stratégie de développement durable et voix respectée dans le secteur des dispositifs médicaux, « la plupart des emballages ne sont pas contaminés tant qu’ils ne sont pas jetés dans la même poubelle que les dispositifs souillés. Lorsque vous installez un champ stérile, sauf en cas d’urgence, l’infirmière ou le technicien prépare le champ stérile bien avant l’arrivée du patient dans la salle et peut jeter les emballages avant qu’il y ait le moindre de risque de contamination. Je pense que le risque est très limité. »

Il existe certainement des possibilités dans le secteur des soins de santé où les emballages des dispositifs peuvent être optimisés avec des matériaux recyclables, ce qui favoriserait l’adoption de pratiques de recyclage.

Voici quelques domaines clés :

• Seringues : les seringues utilisées uniquement pour prélever des médicaments dans des flacons ou des récipients, sans entrer en contact avec les patients, ne sont pas généralement pas exposées à des déchets infectieux.
• Gaze : gaze utilisée pour nettoyer ou couvrir des coupures et éraflures mineures qui n’impliquent pas d’exposition à des fluides corporels ou à des matières infectieuses.
• Cathéters : cathéters, utilisés pour des procédures non invasives et à des fins diagnostiques, telles que la mesure de la pression vésicale ou la surveillance du débit urinaire, sans contact direct avec des matières infectieuses.
• Dispositifs de passage de fluides stériles avec barrières de protection : Devices designed with protective barriers to maintain sterility, such as those with Luer caps or spike caps, ensuring no exposure to infectious materials.
• Gants : gants stériles utilisés pour administrer des injections sous-cutanées ou intramusculaires, manipuler des instruments stériles lors de la préparation des plateaux chirurgicaux ou lors de procédures diagnostiques où les gants maintiennent la stérilité sans contact direct avec des matières infectieuses.

S’associer au bon fournisseur d’emballages

Au cours de son mandat chez un fabricant mondial de dispositifs médicaux, Samantha Smith a apprécié les fournisseurs d’emballages qui étaient en phases avec l’évolution du paysage et capables d’offrir des solutions innovantes.

« Les fournisseurs d’emballages doivent comprendre ce qu’implique la conception d’un emballage médical, non seulement sur le plan structurel, mais aussi en termes de tests de stérilisation, de tests de transport et de validation de qualité. Il est également très important de travailler avec les fabricants de dispositifs médicaux pour comprendre leurs besoins et, éventuellement, de se rendre directement dans les hôpitaux pour identifier leurs besoins en matière de circularité. Se tenir au courant des réglementations susceptibles d’entrer en vigueur et d’avoir un impact sur les emballages offre une valeur ajoutée considérable aux clients », explique Mme Smith.

Comment Wiicare mène la charge

En tant que fi membre du Healthcare Plastics Recycling Council, Wiicare est à la pointe du développement de matériaux qui sont non seulement fonctionnels et protecteurs, mais également recyclables.

Nos équipes de R&D explorent des moyens de simplifier la composition des matériaux, d’améliorer la recyclabilité et de soutenir les objectifs de circularité dans l’ensemble du secteur des soins de santé.

En relevant ces défis et en saisissant ces opportunités, Wiicare vise à montrer la voie en matière de solutions d’emballage durables pour les soins de santé, garantissant à la fois la protection des dispositifs médicaux et un impact positif sur l’environnement.

Vous souhaitez en savoir plus? Contactez-nous afin de découvrir comment nos innovations peuvent nous aider à atteindre vos objectifs de durabilité.


RÉFÉRENCES :
Plastics in healthcare: time for a re-evaluation, Journal of the Royal Society of Medicine, 7 février 2020
How Sustainable Plastics are Improving the Healthcare Industry, PlasticsIndustry.org, 10 février 2025
Healthcare Plastics: Guidance for Recyclers, Healthcare Plastics Recycling Council (HPRC), 2019
Samantha Smith, responsable de la stratégie mondiale en matière de développement durable, profil LinkedIn

 

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